Besuch bei unseren Partnern der UCC

Ganz kurz: nach doch insgesamt 30 Stunden bin ich gut von Grand Rapids über Washington, Amsterdam und Berlin wieder in Greifswald angekommen. Alles lief laut Fahrplan und es gab keine Überraschungen. Schön wieder da zu sein. Gute Nacht.

Ein weiterer voller Tag. Um acht Uhr morgens fahren wir los nach Grand Rapids. Dort besuchen wir den Gottesdienst in der East Church. Ein beeindruckendes Kirchengebäude, eigentlich mehr ein Gemeindezentrum. Es gibt neben dem Gottesdienstraum Räume für Kindergottesdienst, Chorvorbereitung, Kirchenkaffee, etliche Büros…. Der 150 Jahre alte Komplex scheint gut durchdacht. Der Gottesdienst ist der Musik gewidmet. Die grandiose Orgel erklingt brilliant, der Chor singt großartig. Während der Predigt stimmt Pastorin Laurie immer wieder Lieder an, um ihren Weg in der Kirche von Kindergottesdienst bis heute zu beschreiben. Die Gemeinde stimmt jeweils mit an. So singen wir in diesem GoDi etwa zwanzig Choräle. Es schließt sich beim Kirchenkaffee eine Gemeindeversammlung an, bei der es eine Fragerunde zu Deutschland und unserer Kirche gibt. Es ist mehr als höflicher Smalltalk, es scheint mir ein echtes Interesse an Vorgängen in Europa und an unserer Partnerschaft zu geben. Pastorin Laurie war se...

Vormittags machen wir einen langen Spaziergang durch den Wald des Retreats. Das mehrere Hektar große Grundstück ist zu etwa der Hälfte ein Naturschutzgebiet. Hier darf nichts gebaut oder instaliiert werden. Lediglich Wegesicherung darf betrieben werden. Ansonsten verbleiben Wald und Dünen in Ihrem ursprünglichen Zustand. Ein Projekt, die Fortschreitende Verbauung und Versiegelung der Landschaft aufzuhalten. In jedem Fall ist es wunderschöner Spaziergang. Mit beginn des leichten Regens ist unser dreistündiger Ausflug dann auch rum. Der Rest des Tages gehört dem Besuch der (ehemals) Deutschen Zions Gemeinde in Sawyer. Ich bin erstaunt, als ich die Ankündigung meines Besuchs in Leuchtschrift vor der Kirche sehe. Die Gemeinde ist geladen, um den Gast aus Deutschland kennen zu lernen. Und die Gemeinde kommt. Gut vierzig Gemeindeglieder kommen zum gemeinsamen Lunch mit Burgern und Salaten. Es wird ein munteres Fragen und Antworten, wir lachen viel und tauschen uns aus. Es ist eine echte Lu...

Ich habe mir gestern Abend bereits per UBER ein Auto für den Transfer zum Flughafen bestellt. Ich war mir hicht sicher, ob in der morgendlichen Rushhour ein Transport vielleicht schwieriger wäre. So steht der Tesla pünktlich vor der Tür und der Weg zum "Reagan Airport" geht ganz ohne Probleme. Es sind nur zwei Stunden Flug von Washington nach Grand Rapids. Die meisten Mitreisenden sind offensichtlich nur mit Handgepäck/ Kabinengepäck unterwegs, denn angekommen in Michigan, treffe ich nur drei der Insassen bei der Gepäckausgabe und übersichtliche vier Koffer befinden sich auf dem Karussel. So ist das, wenn Flüge mehr den Stellenwert von Zugfahrten oder Busreisen haben. Das Wetter ist angenehm moderat, etwa 23'C. Pastor Calandra Nevenzel trifft mich am Flughafen. Cal hat selbst eine Weile in Freiburg studiert und spricht auch ein wenig deutsch. Sie träumt davon, wieder nach Deutschland zu kommen. Ich denke bei mir, dass sich da was machen lässt... Wir fahren zusammen in de...